Pilou pilou : ce que c'est vraiment, et pourquoi il bat la polaire
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Le mot fait sourire, la matière est sérieuse. Le pilou — ou pilou-pilou — est un coton gratté sur ses deux faces. Ce grattage crée un duvet court qui emprisonne l'air, et c'est cet air, pas le tissu, qui tient chaud.
Pilou, flanelle, molleton : la famille
Les trois sont des cotons grattés, et on les confond souvent.
La flanelle est grattée sur une seule face, plus dense, au tombé plus sec. C'est la matière des chemises de bûcheron et des draps d'hiver.
Le pilou est gratté des deux côtés : plus duveteux, plus léger, plus « doudou ».
Le molleton est un tricot épais gratté à l'intérieur, comme un sweat. Le plus chaud des trois, le moins fin.
Pourquoi il bat la polaire pour dormir
La polaire est plus chaude et plus légère — sur le papier, elle gagne. Mais c'est du polyester : elle n'absorbe pas l'humidité.
Or on transpire en dormant, tout le monde, même en hiver. Avec une polaire, cette humidité reste entre la peau et le tissu ; on se réveille moite, souvent vers 4 h du matin. Avec du pilou, le coton l'absorbe et l'évacue.
C'est pour ça que le pilou est le meilleur choix pour une nuit complète, et la polaire le meilleur choix pour une soirée canapé.
Son défaut, et comment le limiter
Le pilou bouloche lui aussi — moins que la polaire, mais il bouloche. Le duvet se forme par grattage, donc les fibres sont libres en surface par construction.
Les mêmes gestes s'appliquent : lavage à 30 °C sur l'envers, pas d'adoucissant, pas de sèche-linge. Un pilou dense tiendra deux à trois hivers ; un pilou bon marché perdra son duvet dès la première saison et deviendra un coton ordinaire — plus vraiment chaud, plus vraiment doux.
Le duvet s'aplatit aussi avec le temps sans que ce soit du boulochage : c'est normal, et c'est le signe qu'il a fait son travail.
Pour qui, et dans quel format
Le pilou convient à tout le monde, y compris aux peaux sensibles, puisqu'il reste du coton. C'est aussi la matière la plus sûre pour les enfants et les bébés, où la respirabilité compte encore plus que chez l'adulte.
En ensemble long pour l'hiver, évidemment — le pilou en short n'a pas beaucoup de sens.
